此时已经是深夜，卡德尔城一处偏僻的街道上只剩一盏盏忽明忽暗的街灯。因为工作了太长时间的缘故，加上并没有得到有效的维护，街灯发出的光有些黯淡，甚至于有很大一部分还在时不时闪烁着。
就在这时，从街道的拐角处传来了脚步声。不多时便能看到一个身穿棕色布衣，手持老旧提灯的人。
斯林夫从十六岁起便在卡德尔城当巡逻兵了，迄今已有三十多年。就年龄而言，说他是最有资历的巡逻兵也不为过。但也仅仅只是巡逻兵。
前不久，在斯林夫的再三申请之下，才被调到这个偏僻的街区。大概是看在他工作了那么多年的份上，亦或是那袋暗中递过来的钱袋子的份上，总之，斯林夫终于被调到了这里。
这处偏僻的街区即使是在白天，也见不到什么人。有钱的老爷们更喜欢待在红灯区，年轻的冒险者们也都聚集在冒险公会附近。像斯林夫这样的老头子，还是更适合这个清静的地方吧。
斯林夫已经不年轻了，不像从前那样有干劲儿了。路见不平什么的早已经不在斯林夫会做的事之中了，更多的则是不闻不问不看不听。卡德尔毕竟是个大城，不学会这些，永远也熬不出头。
看看现在，远离了闹市区嚷嚷不停的商贩和红灯区自视甚高的贵族老爷，还有那些冲动急躁的年轻冒险者们，斯林夫从未觉得生活如此轻松。
木棍连着的老旧提灯在不停晃动着，但仍然锲而不舍地发出光亮。这僻静的老街街灯忽明忽暗，要是没有这盏提灯，斯林夫可完不成巡逻任务。
斯林夫年纪大了，眼神儿也不太好使了。常年安稳的生活抹去了他骨子里的激情，他现在只想安安稳稳地工作到儿子毕业，然后退休养老。
谈起儿子，老斯林夫眼神里总会发出光。用好友肖恩的话来说就是眼睛里有一个太阳。
儿子年纪轻轻便考入卡德尔骑士学院，再过不久就可以毕业成为一名真正的骑士了。那是斯林夫曾经的梦想，成为一名骑着高头大马的骑士大人。
斯林夫在脑中幻想着未来的儿子保护了城市，击败了魔兽，被皇帝陛下召见，说不定还能成为贵族。那这样自己就是贵族的父亲了。以后自己见到别人，就可以挺起胸膛说：“瞧见那个年轻的贵族没，那是我儿子。”
成为贵族的父亲这个念头在老斯林夫的脑海中盘旋，即使斯林夫平日里最讨厌的就是那些飞扬跋扈的贵族。
木棍连着的提灯依旧顺着斯林夫的走动而摇晃着，不知不觉斯林夫便快走到了老街的尽头。再往前走几步，拐个弯就可以回到卡德尔城的主干道了。那样，今天的巡逻任务就算结束了。
原本刚入职时的斯林夫还担心过自己人身安全，害怕哪天巡逻的时候遇到暴徒将自己残忍杀害。但现在，已经工作了三十多年的斯林夫早就不在意这个问题了。
卡德尔城的治安很好，毕竟还算是个大城市。多年的工作中斯林夫也不是没有遇到过人被拖到小巷子中殴打甚至于杀害，但那些往往都不是什么暴徒下的手，而是贵族老爷们的下人，普通的冒险者可没胆量在城里犯事儿。
这个地区有一句流传很久的俗语：叫嚣的不是赤牙虎，而是跟着它屁股后的蓝尾狐。
斯林夫觉得这句话说得一点儿也没错。但没错是没错，斯林夫并不反感这种事。每次遇到这种事，只要自己装作没看见，几天后就会有钱袋子出现在自家门口。
这种约定俗成的事，也应该经历了漫长时间了吧，至少和那句俗语的历史差不多了。斯林夫这样想着。
也就在斯林夫快要走到道路尽头的时候，忽然从身后一个阴暗小巷子中传来“砰”的一声。
多年的工作经验让斯林夫立马就判断出来这是人身体倒地时发出的声音。
斯林夫眼珠子立马就转了起来：看来今天运气不错，又有额外收入了。
一想到这儿，斯林夫立马转身，晃着提灯，快步朝着那个阴暗的小巷子走去。走到转角之时，又听到了几声“砰”的声音。
斯林夫站定咳了几声之后，才重新迈着步子继续前进。
然而，所看到的场景和斯林夫想象的不太一样：并不是一群衣着还算光鲜的贵族下人围着几个被打趴的平民。
巷子很暗，但斯林夫手中的提灯打破了这片黑暗。
借着这灯光，斯林夫看到的是六七个身着黑衣的人躺在血泊之中，他们的脖子上都有较大的伤口，鲜血从伤口中流出，浸入他们黑色的不知名材质的衣服中。
巷子两边的墙上全是血，血液顺着青砖缝隙往下流，在墙边汇集成一条小溪，徐徐向着老街一侧的城市排水渠流去。
老斯林夫双脚一软一屁股就坐到了地上，提灯也随着他的松手而向一旁飞去，然后重重摔在地上，灯油漏了一地。
斯林夫手哆嗦着，汗液顺着他的脸颊滑落。斯林夫知道杀人的人一定还在附近，他必须得站起来，必须得跑！
尝试用颤抖的双手撑着地面站起来，但发软的双腿完全不听使唤，斯林夫急得眼泪都要掉下来了，但仍旧无法成功。
斯林夫还不想死。他还想看到自己的儿子成为骑士，他还想看到别人叫自己贵族老爷。
“你知道弗拉格公爵吗？”
有一个女声从斯林夫身后传来。
斯林夫身子一顿，停止了一切动作，咽了咽口水，小心翼翼地说道：
“没…没听说过……”
“是吗？”那人似乎有些疑惑，但随即还是说道：“那没事了。”
然后身后传来逐渐远离的脚步声。
但就在这时候，也不知道老斯林夫是好奇心上来了，还是单纯想为明天的报告找个好理由，总之，斯林夫做了一个令他自己都大吃一惊的举动：他回头看了一眼。
借着老街忽明忽暗的街灯，老斯林夫看到了一个背影：身着一身黑衣，兜帽耷拉着并没有戴，一头黑色长发披散开来直到后腰，双手各拿着一个奇怪的不定跳动的匕首形状的东西。
与其说是东西，不如说是阴影更符合。不停跳动着的匕首形状的阴影，阴影中仿佛有着什么东西，吸引着老斯林夫的注意。仿若一个野兽，张着大口，贪婪地吞噬着一切。斯林夫呆住了。
那人也在同一时间察觉到了什么，也在斯林夫回头的瞬间回头。然而看到的是呆若木鸡的斯林夫。
随着一声轻咳传入老斯林夫的耳中，老斯林夫的双眼逐渐恢复清明。对方不知道什么时候把手上的东西收了起来。
愣了愣神，老斯林夫马上反应了过来。原本发软的双腿现在也好了，咯噔一下从地上站起来，转身就是一个五体投地跪拜大礼，嘴里还不停低声说着：“不要杀我不要杀我，我上有老下有小，中间还有……”
那人也被斯林夫这一系列动作搞得一愣，然后皱了皱眉，出口打断了斯林夫的哀求:
“安静！”
斯林夫被吓得一哆嗦，但还是乖乖照做，不再言语。
“如果你能见到那个人，帮我转告一句话：我回来了。”
说完，那人头也不回地走了。
斯林夫一直趴着不敢抬头，直到脚步声消失许久，才小心翼翼地抬起头看向四周。
老街依旧安静，除了斯林夫以外没有任何人——如果死人不算人的话。
街灯依旧忽明忽暗，整条街安静得可怕，只有呼啸的夜风。
斯林夫揉了揉眼睛，感觉自己像是做了一场梦，一场可怕的噩梦。但是身后小巷子中传来的浓浓血腥味却昭示着这一切的真实性。
死神已经到来，风暴夜也已经临近。
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